在生態和環境保護部“生物多樣性調查、觀測和評估”項目資助下，中國科學院華南植物園博士陳又生、中國科學院昆明植物研究所博士向春雷等在廣東潮州發現植物新種——“互葉蕕”。據悉，“互葉蕕”的發現，使得廣東蕕屬植物達到2種，世界上蕕屬物種達到8種。相關研究近日發表于《植物分類》。

據了解，唇形科為世界性分布的大科。全世界約有236余屬，超過7170種。我國有96屬970余種。蕕屬植物全世界目前有7種，我國均有分布。根據之前資料記載，廣東分布蕕屬僅一個種。“互葉蕕”是我國唇形科第二種具有互生葉的種類，非常獨特，目前僅在我國廣東潮州發現有分布，為廣東特有物種。

2019年4月6日，陳又生等人在廣東潮州開展調查時，發現一種奇特的植物，由于當時沒有開花，無法確定它屬于哪個家族的成員。科研人員引種了幾株植物到華南植物園栽培，經過漫長的培育，終于開花、結果。通過綜合形態特征，結合分子實驗證據，終于確定這是唇形科蕕屬一個獨特的新種，并命名為“互葉蕕”。

“該種目前僅發現2個種群，成熟個體數少于250株。”陳又生表示，互葉蕕不僅形態獨特，其生長環境和花期也很特殊。互葉蕕生長在土壤貧瘠的河岸巖石坡，雨季很可能被河水淹沒，開花時間為比較干燥的冬季。冬季時節的植物科學考察相對比較少，導致這個物種長期沒有被人發現。

陳又生介紹，依據世界自然保護聯盟的評估等級和標準，“互葉蕕”可以列入瀕危等級，屬于比較典型的極小種群植物。該種目前已經在華南植物園引種成功，但是它的瀕危原因還需要深入研究，另外，建議相關部門加強對該種的保護措施。

“互葉蕕”的發現，一方面說明我國生物多樣性調查和編目還有不少遺漏的地方，應該加強特殊季節、特殊生境、薄弱地區的調查力度；另一方面，生物多樣性的豐富給植物研究帶來意外驚喜，意外的收獲使得生物多樣性探索充滿挑戰和樂趣。

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